Hoy se conmemoran 122 años del natalicio de quién es considerado el mejor ensayista venezolano del siglo XX, el gran escritor, historiador y diplomático, Mariano Picón Salas. Nacido el 26 de enero de 1901, este importante referente de la literatura venezolana escribió obras en las que destacan ensayos históricos, crítica literaria y la historia cultural de América Latina, para convertirse en uno de los intelectuales venezolanos más universales.
Aunque sus principales estudios de historia, filosofía y letras los cursó en la Universidad de Santiago de Chile, donde luego fue rector de la Facultad de Bellas Artes y Filosofía, en 1936 regresó a Venezuela y desarrolló una intensa actividad política e institucional.
Durante su juventud, participó en la fundación de la Organización Revolucionaria Venezolana (ORVE) y en la del Instituto Pedagógico Nacional (1936), además asumió la dirección de Cultura y Bellas Artes en el Ministerio de Educación (1938-1940).
Tras el derrocamiento en 1948 de Rómulo Gallegos, Mariano Picón Salas marchó al exilio e impartió cursos en el Colegio de México. En 1952 regresó al país. Ese mismo año comenzó a dirigir el “Papel Literario” de El Nacional, y con el pasar de los años se desempeñó como embajador de Venezuela en Brasil y México, y delegado ante la Unesco.
Sus grandes obras abarcan todos los géneros, excepto el teatro. Escribió poesía, novela, ensayo, biografía, historia, crítica. Entre sus publicaciones resaltan; Pedro Claver, el santo de los esclavos (1950) Preguntas a Europa (1937), Viaje al amanecer (1943) y Los tratos de la noche (1955).
En esta fecha tan especial, Venezuela entera rinde homenaje a sus maravillosas obras literarias y a su extraordinario desempeño como diplomático.
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